我國新一代科考船 “科學”號在西太平洋執(zhí)行了一個月的科學考察任務后，9月5日順利返回海南三亞，這也是人類首次在卡羅琳海山科考。本次科考，成果頗豐。
在本航次任務中，科考隊員在卡羅琳海山的東側，發(fā)現了一個自水下1500米延伸到山頂的海嶺，長約4公里，寬約50-100米。觀察發(fā)現，海嶺上分布了大片的“珊瑚林”和“海綿場”，還附生著?？⑸呶驳壬?，形成了通常只有在中高緯度海域的海山才能一見的高生物多樣性景觀，這也是首次在熱帶西太平洋寡營養(yǎng)海域的深海底發(fā)現“珊瑚林”和“海綿場”。
中科院海洋專項航次首席科學家徐奎棟介紹，在這海嶺上采到了一株非常巨大的珊瑚，它的翼展有3米多，高有2米，根部能達到5厘米。推測它的年齡可能要有幾千歲了，因為之前在全球海域發(fā)現最老的珊瑚是1200歲。
科考隊員利用“發(fā)現”號遙控無人潛水器下潛15次，對海山的東西南北四個側面及山頂進行了精細調查，獲得41塊巖石和12站位的沉積物樣品，許多都是未知的新物種。此外，科考團隊還完成了海山水體4個斷面22個站位的水文、化學和生物生態(tài)調查，獲得大量新的認知。
